在無載荷的情況下，軸承內、外滾道間所能移動的距離大小即為軸承的游隙。作徑向移動的為徑向游隙，作軸向移動的為軸向游隙。能夠準確把握游隙調整和預緊工藝，并在裝配過程中正確運用，是軸承裝配工作質量的保證。滾動軸承裝配時，其游隙范圍要適當。如果游隙過大，會減少同時承受載荷的滾動體的數量，增大單個滾動體承受載荷，大大降低軸承承載能力，從而降低軸承的旋轉精度，增大震動和噪音，縮短使用壽命；如果游隙過小，會增大摩擦力，引起軸承發(fā)熱，加劇磨損，甚至使軸承在運轉中發(fā)生咬死現象，同樣縮短使用壽命。因此，滾動軸承在裝配時需嚴格控制和調整游隙大小。
滾動軸承游隙的選擇
軸承游隙對軸承壽命、溫升、噪音等有很大影響，因此，需根據工作條件和使用性能要求選取合適的游隙。軸承的游隙分為徑向游隙和軸向游隙，他們分別表示一個套固定，另一個套沿徑向和軸向由一個極限位置到另一個極限位置的位移量。軸承的徑向游隙，包括軸承安裝前自由狀態(tài)下的原始游隙、裝入主軸及軸承座后的裝配游隙、工作時在載荷作用下形成的工作游隙。對于球軸承，較為適宜的工作游隙接近零；對于滾子軸承，可保持少量的工作游隙。在要求支撐剛性良好的部件中，軸承應有一定數值的預緊。這是軸承徑向游隙的確定原則。國標GB4604-93中，滾動軸承徑向游隙共分5組，游隙值依次由小到大，其中0組為標準游隙。在高溫、高速、低噪音、低摩擦等特殊條件下工作的軸承宜選用較大的徑向游隙；對于精密主軸用軸承宜選用較小的徑向游隙。需要注意的是，軸承裝機后的工作游隙要比安裝前的原始游隙小，因為軸承要承受一定的負荷旋轉，還有軸承配合和負載產生的彈性變形量。
對于向心推力球軸承和圓錐滾子軸承，通常以面對面或背靠背的方式安裝，以某一個軸承圈的軸向位置來決定內部游隙或預壓。從零間隙狀況開始，通過調整軸承外圈上墊片的厚度或旋松或旋緊軸上的背母，可獲得指定的游隙。這類軸承的軸向游隙和徑向游隙之間存在著固定的關系，滿足其中一個值就足夠了。
