水潤滑軸承顧名思義是以水作為潤滑介質(zhì)的軸承。水潤滑軸承既有滾動(dòng)軸承又有滑動(dòng)軸承，通常我們所說的水潤滑軸承一般特指動(dòng)壓滑動(dòng)軸承。下面就主要針對水潤滑滑動(dòng)軸承，介紹該類軸承的特點(diǎn)、結(jié)構(gòu)、材料等的發(fā)展及應(yīng)用情況。
1、水潤滑軸承的主要用途
水潤滑軸承應(yīng)用非常廣泛。高速、輕載下，主要用作于水泵、船尾管和水輪發(fā)動(dòng)機(jī)主軸等；低速、重載下，主要用于堤壩、水閘、水輪發(fā)電機(jī)導(dǎo)葉和閥等；中低速、中等載荷下，主要用于水處理機(jī)械、輸送設(shè)備、船用舵等。除此此外，還有其他各種應(yīng)用，如美國研究的高速機(jī)床主軸、航天飛機(jī)等中采用水潤滑陶瓷靜壓軸承，以及水泵、液壓元件和船舶尾軸等都有應(yīng)用。
2、為什么選用水潤滑軸承
因?yàn)閭鹘y(tǒng)油潤滑的軸承（例如：錫青銅滑動(dòng)軸承）需要設(shè)計(jì)復(fù)雜的密封結(jié)構(gòu)，而且在使用過程中存在潤滑油流失和泄漏的情況，污染環(huán)境，據(jù)有關(guān)部門估算，每年船用軸承泄露的潤滑油高達(dá)幾百萬噸，嚴(yán)重影響人類生存環(huán)境。因此，各個(gè)國家也出臺(tái)相關(guān)規(guī)定，我國現(xiàn)行標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定船舶艉軸密封的泄漏允許量為2~3 滴/min；美國政府還以法律形式明確規(guī)定，禁止艉軸軸承以油潤滑的船舶在密西西比河等內(nèi)陸河流中航行。因此，水潤滑軸承從20世紀(jì)70、80年代后逐步開始推行。
3、水潤滑軸承的特點(diǎn)
Stribeck曲線將潤滑狀態(tài)劃分為三種主要類型：邊界潤滑(Boundary Lubrication)、混合潤滑(Mixed Lubrication)、流體潤滑(Hydrodynamic Lubrication)。水潤滑軸承的潤滑介質(zhì)為水，水的黏度很低，僅為油的1/100~1/120，低黏度的潤滑劑具有摩擦阻力小，摩擦因數(shù)低等優(yōu)點(diǎn)，但水膜的承載能力要比油膜低得多，很難形成流體動(dòng)壓潤滑，一般認(rèn)為只有在高速、輕載的適宜條件下才能形成流體潤滑。在啟動(dòng)和停機(jī)運(yùn)行速度有所變化的情況下，軸承往往處于邊界潤滑和干摩擦狀態(tài)，因此對水潤滑材料，要求能在邊界潤滑和干摩擦條件下安全運(yùn)行，且具有低摩擦因數(shù)。
水潤滑軸承的優(yōu)點(diǎn)：
1）使用成本低；2）環(huán)境友好；3）易維護(hù)保養(yǎng)。
缺點(diǎn)：
1）由于水的沸點(diǎn)低，所以水潤滑軸承不能應(yīng)用于高溫環(huán)境中。2）水尤其是海水的銹蝕作用較強(qiáng)，純水的導(dǎo)電性比普通潤滑油高得多，它能引起絕大多數(shù)金屬材料的電化學(xué)腐蝕和高分子材料的老化。3）水的汽化壓力高很容易產(chǎn)生氣蝕，使材料受到侵蝕。因此，水潤滑軸承的材料非常重要。
4、水潤滑軸承結(jié)構(gòu)
水潤滑軸承依據(jù)流體動(dòng)壓形成水膜，即依靠軸與軸承之間的高速相對運(yùn)動(dòng)，將摩擦表面間的水帶入楔形間隙內(nèi)形成高壓水膜，從而將兩摩擦表面隔開，減少了軸承的摩擦磨損。水潤滑軸承的結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)重點(diǎn)和難點(diǎn)在于軸承襯套的結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)，目前普遍采用的軸套設(shè)計(jì)方式是在軸套內(nèi)側(cè)挖出偶數(shù)條等距的軸向溝槽。目前普遍采用的板條結(jié)構(gòu)形式有3種：凹面型、平面型和凸面型。另一種受到廣泛關(guān)注的是螺旋形槽。
5、水潤滑軸承材料
水潤滑軸承材料的性能決定著軸承的工作性能和使用壽命，水潤滑軸承材料也在不斷的發(fā)展。使用的材料有：鐵梨木、樺木層壓板、夾布膠木（酚醛膠木）、金屬材料（青銅、巴氏合金等）、陶瓷（氮化硅、氧化鋯等復(fù)合材料）、石墨制品、工程塑料（包括改性橡膠和高分子材料等）。目前，從實(shí)際的應(yīng)用來看，非金屬材料的應(yīng)用前景更廣闊。
6、水潤滑軸承的發(fā)展
水潤滑軸承雖然具有結(jié)構(gòu)簡單，易加工，高速工況下發(fā)熱量小、清潔無污染等優(yōu)點(diǎn)，但同時(shí)也有承載能力低、摩擦磨損機(jī)理復(fù)雜、干摩擦和邊界摩擦嚴(yán)重等缺陷，還有待進(jìn)一步的摸索，比如：理論方面，需要進(jìn)一步完善滑動(dòng)軸承的邊界潤滑和流體潤滑理論，填補(bǔ)非金屬材料在軸承工業(yè)上的系統(tǒng)理論；基于各類材質(zhì)的高、低摩擦副水潤滑理論的建立；基于表面工程的水潤滑摩擦學(xué)機(jī)理研究等。在應(yīng)用方面，水潤滑軸承將改變某些在惡劣環(huán)境中工作的機(jī)械機(jī)構(gòu)，如泵、風(fēng)機(jī)等，使這些機(jī)械結(jié)構(gòu)在設(shè)計(jì)、制造、安裝維修上趨于簡單化，并能提高使用壽命和生產(chǎn)效率，節(jié)約貴重有色金屬材料，經(jīng)濟(jì)效益明顯。隨著應(yīng)用研究的不斷進(jìn)步，相信水潤滑軸承的研究與應(yīng)用會(huì)得到長足的發(fā)展。
